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ONG convierte cárceles abandonadas en granjas sostenibles

Rodeados de vallas altas y alambre de púas, un grupo de jóvenes de la organización sin fines de lucro Growing Change están cultivando alimentos en una prisión abandonada en la zona rural de Carolina del Norte, Estados Unidos. Desde 2011, este grupo ha estado trabajando para “convertir” el Centro Correccional abandonado, en una granja sostenible y un centro educativo.

 

ONG convierte cárceles abandonadas en granjas sostenibles

Desde 2011, la ONG se ha dedicado a transformar antiguas penitenciarías en granjas urbanas o centros educativos, resolviendo muchos problemas a la vez.

El programa social reúne a jóvenes sentenciados a prestación de servicios comunitarios y veteranos de guerra desempleados. Durante el tiempo que pasan juntos, los dos grupos aprenden prácticas de cultivo de alimentos y cría de animales y reciben asistencia psicológica durante su tiempo en las granjas.

ONG convierte cárceles abandonadas en granjas sostenibles

«Carolina del Norte es uno de los dos últimos estados de los Estados Unidos donde la edad penal para cualquier delito es de 16 años», explica el fundador de Growing Change, Noran Sanford. «Con eso, cuando son juzgados, a los 16 años estos jóvenes ya tienen antecedentes penales que pueden limitar permanentemente su búsqueda de empleo».

En 2016, también comenzaron a aceptar a jóvenes que enfrentaban situaciones de violencia doméstica, abandono escolar, problemas mentales y dependencia química, una forma de brindar atención a estas personas antes de que ingresen al sistema penitenciario.

El modelo implementado por Sanford con asistencia psicológica y transformación de cárceles antiguas ha mostrado resultados impresionantes. La tasa de reincidencia entre los jóvenes descendió un 92%, con un promedio nacional del 43%.

ONG convierte cárceles abandonadas en granjas sostenibles

“La base de nuestro trabajo es sembrar esperanza. Porque cuando la gente pierde la esperanza, se crea un círculo vicioso en el que las cosas van de mal en peor. En el área suburbana más pobre las cosas empeoran, y estamos rompiendo este patrón ”, dice Sanford.

Mientras que los jóvenes trabajan en granjas sostenibles, los veteranos de guerra estudian ciencias ambientales y agricultura sostenible en universidades asociadas.

Juntos, estos dos grupos distintos trabajan para dar nueva vida a los suelos abandonados que necesitan atención y cuidado para volver a ser productivos.

Sembrando esperanza

Los beneficios generados por el trabajo de Growing Change no se limitan a los participantes en programas sociales. Con fincas sostenibles, la ONG garantiza alimentos de calidad para los municipios donde opera.
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La población de Carolina del Norte enfrenta problemas de salud relacionados con una dieta rica en alimentos procesados ​​y pobre en nutrientes. Esto se debe a que muchos municipios no tienen producción local de alimentos.

La ciudad de Wagram, hogar de una de las granjas sostenibles de la ONG, es una de las más pobres del estado, con altas tasas de desempleo y un grave problema de inseguridad alimentaria.
ONG convierte cárceles abandonadas en granjas sostenibles

Con la población carcelaria del país disminuyendo considerablemente en las últimas dos décadas, Carolina del Norte tiene un número creciente de cárceles que se están desactivando y decenas ya han sido cerradas.

La ONG estima que hay 300 cárceles desactivadas en Estados Unidos.
Lugares con un nuevo significado

Este escenario garantiza que una serie de estructuras y terrenos puedan ser ocupados y adquieran un nuevo significado como centros de arte y educación.

Las antiguas penitenciarías también son especialmente adecuadas para la instalación de granjas sostenibles gracias a su construcción reforzada, vallas que se pueden utilizar para la cría de animales y amplias áreas al aire libre.

ONG convierte cárceles abandonadas en granjas sostenibles

Se dona un área abandonada que podría ser un gasto para el municipio para que se convierta en un espacio de inclusión social y producción de alimentos para la población.

La cocina de la antigua prisión se convertirá en una cocina comunitaria municipal donde se impartirán cursos de cocina e ingeniería alimentaria, además de recibir estudiantes de la red municipal para las clases de nutrición y educación alimentaria.

Los productos de las granjas sostenibles también se venden a restaurantes, lo que garantiza fondos para mantener el proyecto en marcha.

 

 

Todas las imágenes de Growing Change

Fuentes:

CivilEats

CicloVivo

BrightVibes

Martín Reid

Apicultor, experto en sostenibilidad, apasionado por los huertos, el cultivo de alimentos orgánicos y las hierbas medicinales. Escribe para "El Horticultor" desde 2014.