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El árbol de jabón, una alternativa ecológica para el lavado de ropa

Las “nueces de lavado” son los frutos del árbol Sapindus mukorossi, conocido como “el árbol de jabón”.

De origen indio y nepalí, donde se utilizan desde hace siglos como detergente. Las mujeres indias usaban estas nueces para lavarse el pelo, la nuez de lavado deja un cabello muy suave y brillante.

Con los frutos de esta planta, sí es posible bañarse en un río o lavar la ropa en él, y como no contamina el agua con químicos tal como lo hacen los detergentes convencionales, es natural y la flora y fauna estarán a salvo. Además es totalmente biodegradable.

Origen:

 

América tropical y subtropical. En Argentina la encontramos en las provincias de Catamarca, Chaco, Corrientes, Formosa, Misiones, Salta, Santa Fe.
El árbol de jabón puede medir hasta 15 m de altura, se cubre de flores blancas en marzo/Abril y las nueces se recogen en septiembre/octubre.http://cdn.ecoportal.net/var/ecoportal_net/storage/images/objetos_relacionados/imagenes/saponaria2/1984914-1-esl-ES/saponaria.jpg

Al estrujar los frutos éstos hacen espuma tal como sucede con el jabón, de esta manera nuestros antepasados lo usaban como jabón para lavar las manos y la ropa, dándole el nombre común de jaboncillo. La ropa queda muy suave y con un olor muy agradable. Mientras que sus semillas se usaban para realizar artesanías como collares y rosarios. Debido al paso de los años y luego de la llegada de los españoles los jabones indígenas como éste  a base de plantas fueron sustituidos  por el jabón de lejía/grasa, y posteriormente por Jabones industrializados.

Una vez recogido el fruto de la Saponaria, las nueces se secan y se pelan, separando las cáscaras. Estas cáscaras contienen la sustancia llamada “saponina ” cuyas principales características son detergentes. La saponina se disuelve preferentemente con el agua caliente y funciona como un jabón natural que limpia produciendo una espuma muy ligera y con un agradable olor.

Instrucciones de uso:

Colocar 3 cáscaras de nueces de jabón en un saquito de algodón o dentro de un calcetín viejo, y meterlo en el tambor de la máquina junto con la ropa. No necesita usar suavizante. Como el olor de la ropa lavada con estas nueces es neutro, el que prefiere la ropa perfumada puede añadir unas gotas de aceite esencial en el mismo saquito donde se colocan las nueces.

Es fundamental que la temperatura del lavado sea superior a 30 grados, para que se desprenda la saponina de la cáscara. Si queremos lavar en frío, debemos poner las nueces a hervir durante 7 minutos, dejar enfriar y añadir el jabón líquido resultante a la lavadora (lo mismo haremos para conseguir un champú natural).

Propiedades medicinales del palo jabón (Sapindus mukorossi)

La nuez de jabón también puede usarse como un remedio natural para muchos problemas de salud, como el tratamiento de dolores de cabeza por migraña, o con fines dermatológicos, como el uso de semillas para eliminar impurezas de la piel como granos o eczema.

El fruto y las semillas se consideran una cura para la epilepsia en el norte de la India

Una decocción de la fruta se utiliza como expectorante
Laespuma de la fruta se usa para tratar quemaduras

La espuma también se usa como jabón para lavar el cabello y eliminar los piojos

Las semillas se usan en China para detener la caries dentales

El fruto se considera hemolítico

Los principales fitoconstituyentes aislados e identificados de diferentes partes de esta planta son las saponinas triterpenoidales de tipo oleanane, dammarane y tirucullane. Se han realizado muchos estudios de investigación para demostrar el potencial de la planta como espermicida, anticonceptivo, hepatoprotector, emético, antiinflamatorio y antiprotozoario.

Detalles de su cultivo

Es una planta de zona subtropical a tropical, se puede encontrar en elevaciones de hasta 1.500 metros. Se encuentra en áreas donde la precipitación media anual es de alrededor de 1.750 mm
Tiene éxito en una posición soleada en cualquier suelo bien drenado

Prefiere un suelo profundo, fértil y húmedo, pero las plantas son muy tolerantes con una amplia gama de suelos, incluidos aquellos que son secos, pedregosos o deficientes en nutrientes, es un árbol de rápido crecimiento.

Usos agroforestales:

El árbol de jabón ha resultado exitoso en la reforestación de laderas erosionadas en elevaciones por debajo de 900 metros en
el Himalaya occidental.
Los granos de semillas, que son un subproducto de la extracción de aceite del pericarpio y las cáscaras, pueden usarse como fertilizante

Otros usos

La fruta es rica en saponinas y se usa como un sustituto de jabón Se exprimeo se hierve, se mezcla con agua, luego se usa para limpiar la ropa, etc.

Particularmente útil para fibras naturales y materiales delicados, también se utiliza para restaurar y dar brillo a los cubiertos manchados

La fruta también se usa para lavar el cabello y controlar los piojos; como emulsionante en insecticidas naturales, para pulir joyas

Un surfactante obtenido del pericarpio de la fruta ha demostrado ser efectivo en la remediación de suelos contaminados

Las semillas se usan para hacer rosarios

Las semillas en polvo tienen propiedades insecticidas

La madera es moderadamente dura, compacta y de grano cerrado

Se utiliza para hacer muebles, aserrar tableros y madera contrachapada
La madera se usa como combustible y para hacer carbón

Propagación

Semilla: puede permanecer viable durante al menos 2 años

Esquejes de madera verde.

 

 

 

Fuentes:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22983291

http://tropical.theferns.info/viewtropical.php?id=Sapindus+mukorossi

ethnoplants.com
florflores.com
ecoportal.net

 

Elhorticultor.org

Joaquin Lima

Estudiante de Agronomía, Permacultor, escribe para el sitio desde 2014. Está particularmente interesado en la jardinería orgánica, la sostenibilidad ambiental y la autosuficiencia.

29 comentarios en «El árbol de jabón, una alternativa ecológica para el lavado de ropa»

  • Hola, donde puedo comprar arboles Sapindus Sapinaria L. en la provincia de Misiones/Argentina? Gracias por la ayuda! Pablo

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  • Hola soy de Monterrey, México…en donde se puede conseguir el árbol…..y qui que nombre tiene??

    GRACIAS.
    Alicia

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    • Sabes de casualidad en la ciudad de México (sur)dónde puedo conseguirlo?

      Respuesta
  • CON QUE NOMBRE Y DONDE CONSIGO EL ÁRBOL EN COLOMBIA

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  • Hola soy Viral Virgen Servían d Coatzacoalcos, Ver. Donde puedo conseguir el árbol del jabón

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  • Hola soy de El Salvador y quisiera saber donde puedo obtener el árbol de jabón por favor. Es necesario hacer cambios para cuidar la flora y la fauna del planeta

    Respuesta
    • Hola gladiz donde vives .enque departamento o municipio de el salvador .yosoy de el salvador y tengo arbol y semillas .porsi todavia te interesa. Saludos

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      • ¿Hola, aquí en España donde puedo conseguír ese árbol o semilla de él?

        Respuesta
  • sapindus saponaria es su nombre científico, se conoce en algunas comunidades de México como pipe

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  • aqui en Mexico (Jalisco) se cnoce una especie llamada amoles que tembien tiene saporina

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  • Hola Alicia. Acá en Sonora lo conocemos como amolillo. Yo tengo varios años usándolo como jabón, detergente, champú, crema de rasurar y hasta como desodorante natural!! Yo cultivo esa planta y tengo varias en macetas y a tierra firme. Saludos.

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    • Hola Alfonso. Soy de la amazonía peruana. Acá le llamamos tingana o choloque. Tingana viene de tingar, de impulsar las bolitas (semillas) con los dedos como canicas. ¿Podrías indicarme cómo se prepara el sampoo, por favor? . Gracias

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  • excelente ALICIA. pues paste las recetas por fa y si puedes mandame fotos este es mi correo drignacioquiroz *@* gmail.com

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  • CHUMICOS en Costa Rica hace muchos años que no los veo antes en la Meseta Central los usaban como cercas vivas y sombra en cafetales

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  • En realidad, no es que » se estruje » la semilla para producir la espuma. Ésta se logra por la acción de la corteza que protege a la misma. La semilla , muy dura y de color negro, se utiliza para hacer collares artesanales. Pero para poder quitar esa corteza, se debe dejar en remojo varias horas.

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  • Hola, en Perú en Bagua Grande, provincia de Utcubamba en Amazonas, se le conoce como «Choloque» de niño lo utilizabamos reemplazando a las «boliches o canicas» ya que son esféricas.

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  • En Salas ,Lambayeque – Peru. Tambien produce, se le conoce con el nombre de Choloque.

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  • Hola Alicia Velázquez, ese árbol lo encuentras en la Huasteca Potosina, en mi pueblo Ciudad Valles, lo conocenos como Jaboncillo.

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  • Tanto tiempo viviendo al lado de ese árbol y sin saber sus propiedades aunque si sabía que hacía espuma)

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  • Árbol que existe en la Huasteca Potosina, en Ciudad Valles, S.L.P. lo conocemos como «Jaboncillo».

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  • Yo vivo en la ciudad de mexico aqui como se le conoce a esa planta y donde puedo comprar esa semilla gracias

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    • Que maravilla…yo tengo esta planta gracias por informacion …

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  • BUEN TEMA AQUÍ EN NAGUANAGUA HAY ESTE ARBOLITO

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