Crean paredes impresas en 3D con tierra y semillas para construcciones llenas de vida vegetal
En esta ocasión queremos hablarte sobre una nueva investigación de la Universidad de Virginia (UVA), Estados Unidos, en donde han conseguido crear un nuevo método de impresión 3D que se ha encargado de unir la estructura de los edificios con vegetación.
La materia prima que fue utilizada para la construcción de este nuevo método de impresión que es utilizada para la construcción es básicamente tierra (suelo local) y algunas semillas. En realidad, estamos ante una nueva tecnología que no tiene ningún tipo de precedente dentro de la bioconstrucción.
Es un método que hace un buen trabajo al permitirnos realizar construcciones utilizando elementos como muros y tejados verdes, los cuales además funcionan como aislantes naturales, encargándose de absorber el agua de la lluvia al mismo tiempo que dan espacios verdes para todas las personas.
¿Cómo nació el muro vivo?
Si te estás preguntando cómo fue que a alguien se le ocurrió este muro vivo, simplemente tienes que saber que la idea nació cuando Ji Ma, un profesor de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la UVA, empezó a preguntarse por qué tenemos que hacer edificios o construcciones que estén separada de la naturaleza.
Para llegar a una respuesta, se encargó de crear un grupo interdisciplinario en la universidad, estando conformados por académicos de distintas áreas. Juntos se dispusieron a desarrollar un prototipo que sirvió para demostrar que a impresión 3D en las estructuras hechas de tierra con semillas en realidad es posible.
El trabajo de investigación
Gracias al uso de la tecnología de la impresión 3D de sobremesa, el equipo de académicos se encargó de explorar dos enfoques diferentes:
- Imprimieron la tierra y las semillas en capas secuenciales
- Mezclaron semillas en la tierra antes de la impresión
Tal y como mencionaron los investigadores, los dos procedimientos funcionaron realmente bien. Gracias a esto el equipo comenzó a trabajar en la creación de estructuras con geometrías que fueran más complejas, como es el caso de la cúpula. Los investigadores comprobaron como salía el material de la punta de la impresora, un proceso que es conocido como “extrusión”, en el que no se utilizó ningún tipo de aditivo a la mezcla de tierra.
“Nos encontramos trabajando con tierra y plantas locales, las cuales son mezcladas con agua; la única fuente de energía que necesitamos se utiliza para mover el material y hacer funcionar la bomba durante el proceso de impresión. Cuando no se necesita una pieza impresa o simplemente no tiene la calidad requerida, entonces se puede reciclar y reutilizar el material para el siguiente lote”, comentó Ehsan Baharlou, el profesor de la Escuela de Arquitectura de la UVA, quien también fue uno de los integrantes del grupo de investigadores.
Los resultados revelaron que las estructuras del suelo impresas en 3D tienen la capacidad para soportar el crecimiento de las plantas, pero seguramente estarían limitados a las plantas que tengan la capacidad de sobrevivir con muy poca agua.
¿Qué semillas se utilizan?
Con el fin de encontrar la mezcla de semillas y tierra adecuada, los investigadores recibieron la ayuda de David Barr, de la Granja Experimental Blandy, que es una estación de ciencias ambientales del contado de Clarke (Virginia), quien se encargo de darles el asesoramiento necesario sobre las propiedades del suelo.
