Cultura

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza

El insecto Picasso no lleva su nombre en vano, lleva con orgullo el nombre de uno de los más grandes pintores de la historia, gracias a que parece haberse escapado de una de sus obras. Este es el insecto más bello del planeta, cuyo nombre científico es Sphaerocoris annulus.

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza
La naturaleza irradia pinceladas de belleza por todas partes, ya sea en los paisajes que inspiraron a los más grandes artistas o en las criaturas realistas de una obra de arte. Sphaerocoris annulus es probablemente el insecto más hermoso del planeta y aunque es casi desconocido, lo que se sabe sobre él asombra a los entomólogos. Su nombre común es ‘Picasso bug’, ‘Picasso bug’ o ‘Zulu hug bug’ y es una especie que se caracteriza por su espalda en forma de escudo.

Es por esta última característica que los taxónomos lo ubican en la familia Scutelleridae, que alberga una serie de insectos que poseen una coraza protectora desde el exterior. La extraña dilatación en la espalda se llama escutelo torácico y a menudo se confunde con escarabajos. Sin embargo, el escutelo es parte del cuerpo del insecto y se extiende desde el abdomen hasta la espalda. En contraste, los escarabajos muestran solo las partes endurecidas de sus alas.

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza
El insecto de Picasso, una obra de arte natural

Otra diferencia importante entre los escarabajos y los Scutelleridae es que el primero tiene solo un par de alas, el segundo tiene cuatro alas membranosas debajo de su escudo protector.

El insecto Picasso es considerado por muchos como el insecto más hermoso del planeta, debido a los hermosos colores que cubren su caparazón. La paleta tonal va desde los beiges que cubren el fondo hasta patrones más intrincados en verde, rojo, naranja y negro. Si te fijas bien, casi podrías jurar que estás ante una obra de arte del mismísimo Pablo Picasso, por eso se llama así.

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza
Lo más sorprendente es que tanta belleza quepa en un espacio tan reducido, pues el insecto de Picasso mide tan solo 8 milímetros. Y como todo en la naturaleza, los intrincados patrones en las conchas de estos diminutos insectos no surgieron por accidente, sino como una advertencia para los depredadores; cualquiera que se atreviera a molestar a estos insectos olería las consecuencias. Cuando se sienten amenazados, emiten un olor nocivo que ayuda a ahuyentar a los depredadores.

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza
La chinche de Picasso vive principalmente en África tropical y subtropical, por lo que se puede encontrar desde países como Nigeria, pasando por Sudán y Etiopía, hasta Mozambique, Zimbabue y Sudáfrica. Sin duda, este es uno de los insectos más bellos del mundo, que expresa lo complicada que es la naturaleza, a pesar de su pequeño tamaño.

 

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza

La chinche Picasso, una obra de arte de la naturaleza

Martín Reid

Apicultor, experto en sostenibilidad, apasionado por los huertos, el cultivo de alimentos orgánicos y las hierbas medicinales. Escribe para "El Horticultor" desde 2014.