Hierbas Medicinales

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Malva es un género de alrededor de 25-30 especies de plantas herbáceas anuales, bienales y perennes de la familia Malvaceae (de las cuales es el género tipo), uno de los muchos géneros íntimamente relacionados en la familia que llevan el nombre común en inglés malva. El género está muy extendido en las regiones templadas, subtropicales y tropicales de África, Asia y Europa.

La palabra “malva” se deriva del inglés antiguo “malwe”, que se importó del latín “malva”, cognado con griego antiguo μαλάχη (malakhē) que significa “malva”, ambos tal vez reflejando un término mediterráneo. Varias especies, que anteriormente se consideraba que pertenecían a Lavatera, se han trasladado a Malva.

Las hojas son alternas, palmadamente lobuladas. Las flores son de 0.5-5 cm de diámetro, con cinco pétalos rosados ​​o blancos.

El color malva fue en 1859 el nombre del nombre francés de esta planta.

Cultivo y usos

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Varias especies se cultivan ampliamente como flores de jardín, mientras que algunas son malas hierbas invasoras, particularmente en las Américas, donde no son nativas.

Muchas especies son comestibles como vegetales de hoja y comúnmente se alimentan en Occidente. Conocido como ebegümeci en turco, se utiliza como vegetal en Turquía en diversas formas, como rellenar las hojas con bulgur o arroz o usar las hojas hervidas como guarnición. Malva verticillata (chino: 冬寒 菜, pinyin: dōngháncài, coreano: 아욱 auk) se cultiva a escala comercial limitada en China; cuando se hace como una infusión de hierbas, se utiliza para sus propiedades de limpieza de colon y como un suplemento de pérdida de peso.

Las plantas perennes de vida corta muy fáciles de cultivar se cultivan a menudo como plantas ornamentales. De sabor suave, las hojas jóvenes de malva pueden ser un sustituto de la lechuga, mientras que las hojas más viejas se cocinan mejor como vegetales de hoja verde. Los brotes y las flores se pueden usar en ensaladas.

El cultivo es mediante la siembra de las semillas directamente al aire libre a principios de la primavera. La semilla es fácil de recolectar, y con frecuencia se propagarán por semilla.

En Cataluña (España) usan las hojas para curar la picadura o parestesia de la ortiga (Urtica dioica).

Los bodos del noreste de la India cultivan una subespecie de malva llamada lapha y la usan ampliamente en su cocina tradicional, aunque su uso no es muy conocido entre otras personas de la India. Las hojas de Malva son un plato de verduras muy apreciado en el estado de Cachemira en el norte de la India. Se llama “Soachal”.

Malva sp. las hojas se han usado internamente en la medicina tradicional austriaca como té o externamente como baños para el tratamiento de trastornos de la piel, del tracto gastrointestinal y del tracto respiratorio.

Historia

Esta planta es una de las primeras citadas en la literatura registrada. El médico del siglo tercero antes de Cristo Diphilus of Siphnus escribió que “el jugo de [malva] lubrica la tráquea, nutre y se digiere fácilmente. Horace lo menciona en referencia a su propia dieta, que describe como muy simple: “Me pascunt olivae, / me cichorea levesque malvae “(” En cuanto a mí, aceitunas, endivias y malvas proporcionan sustento “). Lord Monboddo describe su traducción de un antiguo epigrama que demuestra que el malva fue plantado sobre las tumbas de los antiguos, debido a la creencia de que los muertos podían alimentarse de plantas tan perfectas.




Martín Reid

Apicultor, experto en sostenibilidad, apasionado por los huertos, el cultivo de alimentos orgánicos y las hierbas medicinales. Escribe para "El Horticultor" desde 2014.