El agrónomo cusqueño que conquista al mundo con sus 300 variedades de superpapas nativas
Manuel Choqque Bravo de 34 años de edad creció en el Valle Sagrado, que cuenta con un privilegiado verdor que se encuentra protegido por los nevados de Pitusiray y Chicón, lugar en el que las papas fueron sus primeros juguetes al pertenecer a una familia de agricultores.
Conforme fue creciendo su fascinación por la agricultura no dejó de aumentar, realizando estudio sobre la papa con los que consiguió ganar el Premio Summum en el 2018 y con los que pudo formar parte de la lista de 50 Next en el 2021. Gracias a todo esto, es considerado como una joven promesa en la investigación agrícola en Perú.
“La papa siempre ah formado parte de mi vida; me ha dado tanto alegrías como tristezas. Aún puedo recordar a mi papá cando estaba trabajando en el campo, batallando en contra de la escasez, las plagas y la pobreza… pero siempre alimento mi curiosidad sobre qué podía hacer yo para poder mejorar nuestra situación”, comentó Manuel Choqque.
Consiguió gradarse de la Universidad San Antonio Abad, en Cusco, pero los primeros años dentro del rubro fueron complicados para Manuel. “Me encontré con muchos retos. En algunas instituciones me decían que era demasiado joven, muy “chibolo” para poder liderar una investigación y para poder innovar”. Pero esto no fue algo que lo desanimara, ya que tenía el objetivo de romper el mito de que las papas nativas únicamente sirven como una guarnición repleta de carbohidratos, queriendo probar que este tubérculo en realidad tiene una serie de beneficios.
A través de su proyecto de mejoramiento genético, en el que trabaja con la polinización directa (como las abejas), consiguió cultivar más de 350 variedades de papas nativas, consiguiendo un alimento equilibrado que pudiera quitar el hambre y que también tuviera un gran valor nutricional, algo que sin duda alguna es una necesidad para millones de familias de su país y de todo el mundo.
“Las superpapas contienen vitamina C, hierro, antioxidantes y zinc. No son un simple tubérculo que quita el hambre, sino que también pueden jugar un papel importante en contra de la desnutrición infantil, reduciendo los niveles de glucosa y controlando la presión alta”, agregó Manuel.
A pesar de que se ha dado a conocer y sabe que muchas personas esperan con muchas ansias sus avances, Manuel no ha dejado de ser la persona humilde que siempre ha sido. Aún está lleno de esperanza y tiene una gran sonrisa en todo momento, sobre todo cuando puede compartir las innovaciones en las que está trabajando.
Tiene el objetivo de poder revalorizar la riqueza de sus padres y de sus abuelos que le heredaron los campos de cultivo que tiene en Huatata. Además, quiere inspirar a más jóvenes agricultores, algo que cree que hoy en día es más necesario que nunca, ya que la crisis alimentaria es un problema que nos afecta a todos.
Manuel fue uno de los invitados en la serie “Waffles + Mochi” de Netflix, la cual fue estrenada en el año 2021, la cual fue producida por Michelle Obama.
Fotos: elcomercio.pe
