Innovación

Espuma vegetal elimina las malas hierbas de una forma muy sencilla y ecológica

Seguramente ya sabes que los herbicidas pueden ser perjudiciales para el medioambiente, además de que las malas hierbas pueden llegar a hacerse más resistentes, sin olvidaros del hecho de que estos pueden tener un precio más elevado del que quisiéramos. Pues estás de suerte, ya que una nueva investigación busca que los agricultores puedan obtener buenos resultados utilizando esta espuma vegetal que elimina las malas hierbas.

Anteriormente, científicos habían intentado eliminar las malas hierbas utilizando vapor o agua caliente, pero lo cierto es que se trata de un método que no tuvo los mejores resultados posibles, ya que el calor escapaba a la atmosfera antes de que se encargará de eliminar las malas hierbas de forma efectiva. Sabían que se necesitaba de una sustancia que pudiera retener el calor durante más tiempo.

El sistema Foamstream

La foamstream ha sido desarrollada por la empresa agrícola Weedingtech, la cual incorpora una espuma líquida que está hecha de aceites vegetales y azúcares, la cual se mezcla con agua caliente y se pulveriza a través de una varilla manual que se aplica directamente sobre las malas hierbas.

Esta espuma se encarga de formar una capa aislante que mantiene el calor de estos sistemas sobre las malas hierbas durante el tiempo suficiente para que pueda penetrar en la superficie exterior de las hojas y así pueda descender por los tallos hasta las raíces, asegurándose de eliminarlas de una forma efectiva. Una vez que la espuma ha cumplido su función, esta se seca, además de que es completamente biodegradada en el suelo.

Espuma vegetal elimina las malas hierbas de una forma muy sencilla

Un estudio que fue realizado por la Universidad Agrícola de Atenas, utilizó el Foamstream para mantener un control de las hierbas malas mostaza en parcelas que se encuentran situadas en los olivares del sur de Grecia. En parcelas de los mismos olivares que estaban en otro lugar, los científicos también probaron segar las malas hierbas, cubriéndolas de mantillo, aplicar el ácido pelargónico y aplicar el glifosato (herbicida sintético). Dejaron las malas hierbas en algunas parcelas que no fueron tratadas con Foamstream.

Cuando terminó el periodo de tiempo estipulado para esta prueba, el equipo de investigadores consiguió comprobar que Foamstream se había encargado de reducir la biomasa de la mala hierba hasta un 96%, aunque en algunos casos la eliminación era del 86%. Estos resultados se obtuvieron en comparación a la siega, el ácido pelargónico, el acolchado y la falta de tratamiento. Es decir, consiguió un rendimiento parecido al del glifosato, que es justo el herbicida que quiere sustituir en el mercado.

Tenemos que destacar que los científicos declararon que todavía falta hacer una serie de pruebas y seguir con la investigación, incluyendo la respectiva evaluación de eficacia que se tiene que hacer con otros tipos de plantas y en todo tipo de condiciones. Así, aunque falten muchas pruebas por realizar, sin duda alguna los resultados que se han obtenido hasta este momento son bastante prometedores.

Martín Reid

Apicultor, experto en sostenibilidad, apasionado por los huertos, el cultivo de alimentos orgánicos y las hierbas medicinales. Escribe para "El Horticultor" desde 2014.