Guardería en Nueva Zelanda apuesta por la inmersión en la naturaleza
La construcción circular combina la aplicación de técnicas ecológicas con la filosofía maorí.
Una guardería entre los árboles, muy cerca de la playa y con una arquitectura hecha a medida para brindar espacios agradables a los más pequeños. Se trata del “Jardín Infantil Kakapo Creek”, ubicado en Mairangi Bay, en la costa norte de Auckland, Nueva Zelanda.
Los responsables de esta guardería privada creen que el mejor aprendizaje y memoria de los niños se dan al aire libre, en la naturaleza. Por eso diseñaron un espacio donde los más pequeños pueden explorar diariamente un mini bosque, aprender sobre la flora y fauna de Nueva Zelanda y, en ocasiones especiales, incluso participar de la experiencia de acampar en el monte con una cabaña y fogón.
“La salud social, psicológica, académica y física de un niño se ve impactada positivamente cuando tiene contacto diario con la naturaleza. El entorno de Kakapo Creek es rico en naturaleza con grandes árboles, arbustos, helechos e incluso nuestro arroyo con sus anguilas, peces y patos.
Respaldado por investigaciones científicas, Kakapo Creek también aplica la filosofía de que hay que ensuciarse y sentir el barro entre los dedos de los pies. Además de afirmar que los niños aprenden mejor jugando. “Pero no cualquier tipo de juego”, enfatiza la escuela: el juego debe ser creativo, natural y sustentado.
También existe la preocupación de evitar las dietas altamente procesadas con alto contenido de grasa, azúcar y productos químicos. “Servimos alimentos integrales, frutas y verduras saludables y sabrosos, y apoyamos el medio ambiente utilizando alimentos orgánicos siempre que sea posible y sirviendo un menú a base de plantas”, dice el centro de aprendizaje.
Los niños mayores de tres años también pueden participar de una pequeña excursión a la “finca-bosque”, un espacio de 1,2 hectáreas (fuera del ámbito escolar) donde pueden caminar, explorar el bosque nativo y aprender sobre los animales. En el espacio, los más pequeños también aprenden a cultivar hortalizas y cosechar frutas orgánicas en la huerta.
Dirigida a niños a partir de los 2 años, la escuela ofrece la posibilidad de que los padres lleven a sus hijos de 0 a 2 años a que empiecen a frecuentar el espacio – para que se integren paulatinamente.
Arquitectura
Basado en el concepto maorí Nga Hau E Wha, el diseño del edificio tiene forma circular. Esto crea un espacio central, donde se ha instalado un patio de recreo al aire libre, con cuatro aulas principales dispuestas a su alrededor. Cada habitación está completamente acristalada, lo que permite la conexión entre el interior y el exterior.
La escuela tiene un techo de madera laminada y un techo verde, unificando aún más los espacios y entrelazando el edificio con la naturaleza que lo rodea. Los llamados “cuatro vientos” simbolizan un lugar de encuentro para personas de todos los orígenes.
Desarrollado por Collingridge and Smith Architects, el centro de aprendizaje también incluye las siguientes técnicas sostenibles:
- Ventilación natural a través de puertas y ventanas vidriadas.
- Los grandes ventanales garantizan la iluminación natural durante todo el día.
- La calefacción y la refrigeración son proporcionadas por unidades eléctricas de bomba de calor escondidas sobre el techo en los baños: bajo costo y bajo en carbono.
- Toda la iluminación LED de bajo consumo
- Las plantas nativas con extensos jardines alrededor del edificio y en el techo mejoran la biodiversidad.
- El techo verde reduce en más de un 50% la acumulación de agua de lluvia en el techo. El agua que cae se descarga en el suelo debajo del edificio, donde se limpia con bacterias del suelo y filtros de grava, y finalmente se filtra antes de regresar a la corriente.
Para esta escuela, la naturaleza es como una “medicina de aprendizaje que enciende la creatividad, la curiosidad, el descubrimiento”, agudizando los cinco sentidos.
