Las plantas de energía solar pueden ser un buen hábitat para las abejas
Reemplazar los combustibles fósiles por fuentes de energía renovables es urgente. Y, un nuevo estudio ha demostrado que, además de ayudar a combatir el cambio climático, las plantas de energía solar también pueden ser una solución para aumentar la población de abejas y otros polinizadores, críticos para el equilibrio ecológico y nuestra seguridad alimentaria.
Según investigadores de la Universidad de Lancaster, en Reino Unido, las áreas ocupadas por plantas de energía solar se pueden utilizar como hábitats de polinizadores, siempre que, además de los paneles, el sitio también cuente con vegetación adecuada.
“Nuestros hallazgos proporcionan la primera evidencia cuantitativa de que los parques solares pueden usarse como una herramienta de conservación para apoyar y aumentar las poblaciones de polinizadores. Si se administran de manera que proporcionen recursos, las granjas solares pueden convertirse en un hábitat valioso para las abejas ”, dijo Hollie Blaydes, profesora asociada y estudiante de doctorado en la universidad.
«Nuestra investigación proporciona a los propietarios y administradores de granjas solares evidencia que sugiere que proporcionar recursos florales y de nidificación para las abejas puede ser efectivo».
Hollie Blaydes
El Reino Unido tiene 14 mil hectáreas ocupadas por plantas solares. Hollie explica que en el Reino Unido algunos parques solares tienen la vegetación necesaria y se han convertido en hábitat de polinizadores, pero en la actualidad hay poca comprensión sobre la efectividad de estas intervenciones.
Si bien las plantas solares son importantes para generar energía limpia, algunos críticos dicen que estos proyectos requieren grandes extensiones de tierra. Blaydes señala que los parques solares perturban solo alrededor del 5% de la tierra ocupada y que estas áreas pueden tener un doble beneficio: generar energía y crear nuevos hábitats para polinizadores vulnerables, cuyo número está disminuyendo.
Beneficios para todos
Los investigadores señalan que también existen beneficios para los propietarios de tierras que desean instalar granjas solares. Con la transformación de áreas en prados, terrenos cubiertos por plantas herbáceas, se reducen los costos de manejo de la tierra para mantener el pasto y otras intervenciones. Los prados atraen y sirven como hábitat para cuatro veces más abejas, en comparación con las áreas cubiertas por pasto.
Las áreas agrícolas cercanas a los parques solares con una alta densidad de polinizadores también se beneficiarían de la presencia de estas especies que se extienden por la región.
